广东台山茯苓膏：经典老味道 情系海内外

　　凌晨4时许，广东台山市台城街道香花街的观音亭茯苓膏店附近，空气中弥漫着土茯苓和凉粉草的味道，这意味着熬煮了八九个小时的秘制茯苓膏即将出锅。这家已经营了45年的小店，每天坚持精心备料、熬煮、分装，只为在炎炎夏日为顾客呈上一碗清甜爽口且饱含乡味的茯苓膏。

　　“这一大锅煮好之后，经三层滤网过滤，大约可分装成200桶(2.5公斤规格的小桶)的茯苓膏。我们平日为了方便销售，分装时分别安排有便于店内散卖的大桶装，和便于客人打包带走的小桶装、碗装。”25日凌晨4时30分，观音亭茯苓膏店负责人蔡女士介绍，每天凌晨煮好的茯苓膏经分装、摊凉后，分发至台城步行街分店和水步镇加盟店销售。

　　据介绍，观音亭茯苓膏店从1979年开始在台城香花街营业，其出品风味独具一格，深受广大街坊青睐。如今，该店已被部分海内外台山人认定为家乡味道中的“老字号”之一。

　　“以前处理新鲜土茯苓靠手工，清洗干净后，我妈就在店门口用刀将土茯苓一块一块切细，直至装满两大盆。过往的街坊看到都说好辛苦。”蔡女士透露，如今借助机器可将土茯苓细切成薄片，效率大大提高，而且熬煮过程中更容易“出味”。

　　“感谢大家刚从新西兰回到台山就过来捧场!这是你们下单的五碗茯苓膏，两碗加奶的，三碗加糖的!”27日，观音亭茯苓膏店的工作人员招待食客时说，“喜欢吃的话，你们等会可以买两小桶带走，30元(人民币，下同)一桶，水糖5元一支。”

　　“煮好的茯苓膏摊凉后，表层会凝结出一层颜色较深的‘皮’，口感上略有嚼头，我很喜欢吃。”现居美国西雅图的台山乡亲黄先生表示，他以前在台山农村生活，一听到村口有“茯苓膏”的叫卖声，就迅速带钵仔跑去买，目的是想抢先把最上层的茯苓膏“皮”全部买完。

　　眼下，正是在台山民间有“大暑小暑，有米懒煮”一说的大热天，也正值当地销售茯苓膏的旺季。除了观音亭茯苓膏店之外，还有不少糖水店、小食店、老牌作坊、生草药档推出精制的小桶装茯苓膏供顾客购买。

　　“我们经营生草药，平时有稳定的新鲜土茯苓供货渠道，近年每逢入夏都有煮茯苓膏卖，回头客很多。今年是6月开始煮，每天一早在店里滤渣、分装，然后直接放在桌上摊凉，供顾客选购。买一小桶茯苓膏，可选择配一支水糖或炼奶。”一摊主介绍，煮好的茯苓膏远观是黑色，近看是浅棕色且略带透明状，吃起来如果冻般爽滑，前去购买的多数是回头客。

　　在台山，农历七夕前一晚民间有“慕仙”拜七姐(七仙女)的习俗。当地人会在阳台或屋前设桌，摆上水果、甜品、茶水向空叩礼(迎仙)，间接带旺了茯苓膏、凉粉、芝麻糊等特色甜品的销售。

　　“每年临近‘慕仙’那几天，茯苓膏特别畅销，每天煮两大锅都供不应求。”观音亭茯苓膏店负责人蔡女士说。

　　“以前到村口或街头打包一碗茯苓膏，是用袋子装的，我喜欢将吸管伸进去吸着吃，这估计只有台山的‘70后’‘80后’才有机会体验和回味。”在珠海工作的台山人雷先生表示，每年“慕仙”都会买两小桶茯苓膏，留出一小桶带回珠海吃。